丁兆蕙来到妹妹月华小姐的院子，看见丫鬟正抱着花瓶换水插花。丫鬟瞧见他进来，高声通报：“二官人来了！”屋内传来月华小姐的声音：“二哥快进来坐。”丁兆蕙掀起绣帘走进屋子，只见妹妹正坐在炕上做针线活。

他开口问道：“妹子在忙什么呢？”月华小姐回答：“在给镜子边缘锁边儿。二哥，前厅有客人，你怎么跑到内院来了？”丁兆蕙装作惊讶地反问：“你怎么知道前厅有客人？”月华说：“刚才有人来取剑，说有客人想看看，我就猜到了。”

丁兆蕙故意叹了口气：“可别提这剑了！来的这人叫展昭，是常州府武进县遇杰村人，表字熊飞，江湖人称南侠，现在是皇家四品带刀护卫。哥哥我早听说过他，但一直没见过面。今天见了，确实是一表人才，武艺也高。可这人有点恃才傲物，把咱们家的湛卢剑说得一文不值。我跟他说这剑有主人，他问是谁，我就说是妹子你的。结果他鼻孔一哼，说什么‘一个闺中弱女子，能有什么本领’！”

月华小姐听完，脸“唰”地红了，眉头紧紧皱起，手上的针线活也扔到了一边。丁兆蕙见状，心中暗喜：有戏！得再激她一把。于是接着说：“我就回他，‘我们将门虎女，岂是好小瞧的？’可他居然说，‘话是这么说，未必真有真本事’。妹子，你要是有胆量，就去和他比试比试；要是害怕，那也只能由着他说了。老太太现在也在厅上，我这才来告诉你。”

月华小姐气得满脸怒容，果断说道：“既然这样，二哥你先去，我随后就到。”丁兆蕙得到想要的答复，急忙回到前厅，在母亲丁母耳边低声说：“妹子要和展哥比武。”话音刚落，丫鬟就高声通报：“小姐到！”丁母连忙让女儿过来和展昭见面。

展昭赶忙起身作揖，月华小姐则行了万福礼。展昭见小姐容貌端庄秀丽，却满脸怒气，正疑惑时，丁兆蕙凑过来小声说：“大哥，都怪你贬低人家的剑，现在小妹出来不乐意了。”展昭诧异地说：“这简直莫名其妙！”丁兆蕙却不以为然：“有什么奇怪的？我们将门虎女，还怕见人不成？”这番话让展昭心里很不痛快。

丁兆蕙又跑到妹妹身后，悄悄说：“展大哥想和你切磋武艺呢。”月华小姐轻轻点头。他又转回到展昭身边：“小妹想请教大哥的武艺。”展昭此时已经十分不耐烦，硬着头皮说：“既然如此，那我奉陪就是。”

只见月华小姐利落地脱去外面的衣服，露出绣花大红小袄，系着素雅的罗制百折单裙，头上罩着五色绫帕，整个人更显得娇俏又英气。丁兆蕙提前向母亲禀明：“只是比划着玩玩，您老在廊下看着就行。”他先搬来一张圈椅请母亲坐下。月华小姐怀抱宝剑，站在东边；展昭无奈，也整理好衣服，接过丁兆蕙递来的剑，在西边站定。两人互道一声“请”，便拉开架势，开始比试。丁兆兰和丁兆蕙站在母亲身后观看。

刚过几招，丁母就担心地说：“行了行了，剑剑都是锋芒，可不是闹着玩的！”丁兆蕙连忙安抚：“母亲放心，再看看，没事儿的！”只见展昭与月华你来我往，打得难解难分。起初，展昭只是随意招架，后来发现小姐剑法颇有章法，不禁暗暗称赞，反倒来了兴致。每次出招，点到为止，绝不伤人。

正打得激烈时，展昭使出一招“垂花式”，剑尖斜刺过去又迅速收回，只见一个小物件随之飘落。月华小姐则使出“风吹败叶式”，展昭急忙低头躲剑。他刚要转身，月华手腕翻转，一招“推窗撵月势”，削掉了展昭的头巾。展昭一个闪身跳出圈外，大声说道：“我输了，我输了！”丁兆蕙上前捡起头巾，拍去尘土；丁兆兰捡起先落下的物件一看，原来是月华小姐的耳环，赶忙对展昭说：“是小妹失礼了，还望不要见怪。”丁兆蕙把头巾递给展昭，展昭重新整理好头发，由衷赞叹：“令妹剑法真是精妙！”

这时，丁母派丫鬟请展昭进厅，月华小姐则转身回了内室。丁母拉着展昭的手，诚恳地说：“这孩子是我侄女，她父母去世后，我一直把她当亲闺女养。早听说贤侄的大名，就想着结亲，一直没机会。没想到今日贤侄登门，这就是天赐的缘分。我知道贤侄孤身一人，要是直接提婚事，你肯定会推辞，所以才想出这个激将法，让你们比试一番，互相了解了解。”

丁兆兰也过来解释：“不是我在旁边不阻拦，实在是我和母亲早就商量好了，多有冒犯，还请见谅。”丁兆蕙也赶紧赔罪：“都是我的错，就怕大哥拒绝，才用了这激将法，还望大哥恕罪！”展昭这才恍然大悟，想想也是缘分，便不再推辞，欣然应允。他先拜了丁母，又与丁兆兰、丁兆蕙相互行礼，还把各自的巨阙剑和湛卢剑交换，当作定亲信物。

丁兆蕙拿着耳环和剑，来到月华小姐的卧室。此时小姐正满心疑惑：“我的耳环什么时候被削掉的，我竟然一点都没察觉，真是太险了！”只见丁兆蕙笑嘻嘻地托着耳环说：“妹子，耳环在这儿呢！”随手扔到一边，又打趣道：“湛卢剑也被人家留下咯！”月华刚要开口质问，丁兆蕙连忙说：“这都是母亲的主意，你别问我，一会儿问母亲就知道了。恭喜妹子，大喜临门！”说完，放下剑，笑着跑开了。月华小姐心里明白过来，也就不再追问。